實踐中,提交商標注冊申請是市場主體為保護自身合法權(quán)益而采取的一種措施。當商標注冊申請被駁回后,我們應(yīng)當注意些什么?針對這一問題,筆者對幾種可能出現(xiàn)的情況進行了梳理。
第一,收到商標駁回通知書后,申請人應(yīng)及時查明駁回理由,積極采取應(yīng)對策略。從我國目前的商標注冊申請平均審查周期來看,對申請注冊的商標,國家知識產(chǎn)權(quán)局(根據(jù)中央機構(gòu)改革部署,原國家工商行政管理總局商標局、商標評審委員會的相關(guān)職責由國家知識產(chǎn)權(quán)局統(tǒng)一行使)會在自收到商標注冊申請文件之日起4個半月左右審查完畢,符合我國商標法有關(guān)規(guī)定的,予以初步審定公告;不符合我國商標法有關(guān)規(guī)定的,會通過發(fā)送商標駁回通知書的方式告知。收到商標駁回通知書后,申請人首先需要了解駁回原因,涉及我國商標法絕對理由條款的,需核查是否存在此種情形;涉及我國商標法相對理由條款的,需核查具體所載引證商標與申請商標具體情形;涉及我國商標法其他條款的,則需核查是否存在類似情況,通過具體的核查結(jié)果與認知來選擇應(yīng)對策略。
第二,認同駁回理由或不再爭取,即商標申請人同意商標駁回通知書中的駁回理由或認為沒必要繼續(xù)對申請注冊商標進行爭取,則申請人無需對商標駁回通知書進行處理。根據(jù)我國商標法規(guī)定,法定期限屆滿,商標申請人對商標駁回復(fù)審決定不向人民法院起訴的,駁回申請決定、不予注冊決定或者復(fù)審決定生效。如果申請注冊的商標在部分指定使用商品或服務(wù)上被駁回,申請人對于駁回部分未提起駁回復(fù)審程序,則對初步審定公告部分項目繼續(xù)按照原程序進入初審公告程序。
第三,對商標駁回通知書中的駁回理由不服,申請人可以向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請復(fù)審,以商標駁回通知書中的具體駁回理由為基礎(chǔ)展開復(fù)審理由的具體撰寫,并結(jié)合具體案情適當提交證據(jù)材料。如駁回理由是申請商標與他人在先申請或注冊、在先通過初步審定并公告的商標構(gòu)成使用在類似商品或服務(wù)上的近似商標時,申請人可針對商品或服務(wù)是否類似、商標標識是否近似展開復(fù)審;若駁回理由是申請商標直接表示指定使用商品或服務(wù)的功能、用途等特點時,則需要具體將申請商標與所指定使用的商品或服務(wù)的功能、用途等特點進行逐一比對指明并非此情形等。商標駁回復(fù)審除了基礎(chǔ)剖析駁回理由之外,還涉及對申請商標信息的全面核查、案件特殊情況的追溯以及為了提高復(fù)審?fù)ㄟ^率所采取的必要措施等內(nèi)容,作為一項決定商標能否獲準注冊的專業(yè)工作,建議委托專業(yè)律師完成。
第四,提交的駁回復(fù)審申請未能獲得支持,申請人可以在法定期限內(nèi)向人民法院提起行政訴訟。根據(jù)我國商標法第三十四條規(guī)定,對駁回申請、不予公告的商標,國家知識產(chǎn)權(quán)局應(yīng)當書面通知商標申請人。商標申請人不服的,可以自收到駁回通知之日起15日內(nèi)申請復(fù)審。國家知識產(chǎn)權(quán)局應(yīng)當自收到申請之日起9個月內(nèi)作出決定,并書面通知申請人。有特殊情況需要延長的,經(jīng)國務(wù)院有關(guān)部門批準,可以延長3個月。申請人如果不服國家知識產(chǎn)權(quán)局作出的復(fù)審決定,可以自收到通知之日起30日內(nèi)向人民法院提起行政訴訟。需要注意的是,在理解與適用上述規(guī)定時需注意以下問題:申請人自行申請復(fù)審時,以其自身收到復(fù)審決定書即為收到;在申請人委托商標代理機構(gòu)代為申請復(fù)審時,則以代理機構(gòu)收到即視為申請人收到。駁回復(fù)審決定書以中國郵政掛號信方式寄送,信封正面郵戳為官方寄出時間,信封背面郵戳即為“收到之日”時間,并不是指申請人或代理機構(gòu)“實際取得”的時間。以駁回復(fù)審決定書郵寄信封背面郵戳為2020年3月23日為例,則申請人最遲可在2020年4月22日當天針對商標駁回復(fù)審決定提起行政訴訟。(作者:湯學麗)