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專利無效宣告的專利權(quán)視為自始即不存在。“視為自始即不存在”指法律上認(rèn)定該專利權(quán)從授權(quán)開始就沒有法律約束力，并不是自被宣告無效后才失去法律效力，即對專利權(quán)無效的宣告是有溯及力的。
（1）專利權(quán)無效宣告具有溯及既往的效力的同時，同時又規(guī)定了對不具有追溯力的幾種情況，包括：
1.對宣告專利權(quán)無效前人民法院已經(jīng)作出并已執(zhí)行的專利侵權(quán)的判決、裁定，專利權(quán)無效宣告不具有追溯力。在專利權(quán)被宣告無效前，專利權(quán)人以他人侵犯其專利權(quán)為由，向人民法院提出訴訟，經(jīng)人民法院根據(jù)當(dāng)時尚屬有效的專利權(quán)，作出有關(guān)專利侵權(quán)損害賠償?shù)呐袥Q、裁定并已執(zhí)行的，在專利權(quán)被宣告無效后，對該項已作出并已執(zhí)行的判決、裁定，不具有溯及力。依判決、裁定侵犯專利權(quán)而給予的侵權(quán)損害賠償，當(dāng)事人不得請求返還。
2.對已經(jīng)履行的專利實施許可合同或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同，專利權(quán)無效宣告不具有追溯力。對因履行專利實施許可合同而支付的專利使用費或者因履行專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同而支付的轉(zhuǎn)讓費，當(dāng)事人都不得請求返還。
3.對已經(jīng)履行或者強制執(zhí)行的專利侵權(quán)糾紛處理決定，專利權(quán)無效宣告不具有追溯力。依照本法第五十七條的規(guī)定，因侵犯專利權(quán)引起的糾紛，當(dāng)事人可以請求管理專利工作的部門進行處理；當(dāng)事人對管理專利工作的部門作出的處理不服的，可以在規(guī)定的期限向人民法院提起行政訴訟。當(dāng)事人期滿既不起訴又不履行管理專利工作的部門作出的處理決定的，管理專利工作的部門可以請求人民法院強制執(zhí)行。對管理專利工作的部門對專利侵權(quán)糾紛作出的處理決定，當(dāng)事人已經(jīng)履行的，或者已經(jīng)管理專利工作的部門申請法院強制執(zhí)行的，其后作出的專利權(quán)無效宣告，沒有追溯力。
按照民法的一般原則，被宣告無效的專利權(quán)人因行使專利權(quán)所獲得的利益屬于不當(dāng)?shù)美?，既然被宣告無效的專利權(quán)視為自始即不存在，則專利權(quán)人應(yīng)當(dāng)將不當(dāng)?shù)美颠€相對人。但考慮到專利權(quán)作為一種無形的財產(chǎn)權(quán)及授權(quán)情況的復(fù)雜性，很難保證每一項被授予的專利權(quán)都符合法律規(guī)定的條件而不在其后被宣告無效。如果專利權(quán)一旦被宣告無效，還要溯及到法院已經(jīng)作出并執(zhí)行的判決、裁定，溯及到管理專利工作的部門作出并已履行或強制執(zhí)行的處理決定，會使法院判決、裁定及行政機關(guān)決定處于不穩(wěn)定的狀態(tài)，進而影響社會經(jīng)濟秩序的穩(wěn)定。對專利實施許可合同和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同行為來講，被許可人和專利權(quán)受讓人由于專利權(quán)被宣告無效前已經(jīng)因?qū)＠麢?quán)受到保護而獲得了實際的利益，其支付的專利使用費和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費不予返還也是合理的。
當(dāng)然，如果因?qū)＠麢?quán)人的惡意給他人造成損失的，應(yīng)當(dāng)給予賠償。
（2）關(guān)于專利權(quán)無效的宣告對已經(jīng)履行的專利實施許可合同或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同不具有追溯力的規(guī)定，對因履行專利實施許可合同而支付的專利使用費或者因履行專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同而支付的轉(zhuǎn)讓費，當(dāng)事人不得請求返還。但本條第三款又規(guī)定，如果依照第二款的規(guī)定，專利權(quán)人或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓人不向被許可實施專利人或者專利權(quán)受讓人返還專利使用費或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費，明顯違反公平原則，專利權(quán)人或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當(dāng)向被許可實施專利人或者專利權(quán)受讓人返還全部或者部分專利使用費或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費。例如，當(dāng)履行實施許可合同或者轉(zhuǎn)讓合同不久，被許可實施專利的人或者專利權(quán)受讓人還未實施有關(guān)的專利或者實施了較短的時間，該專利權(quán)就被宣告無效。在短時間內(nèi)他們還沒有從專利實施中取得實際利益或者其取得的利益與支出的專利使用費和受讓費相比相去甚遠(yuǎn)，出現(xiàn)了明顯的不公平現(xiàn)象時，專利權(quán)人或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當(dāng)向被許可實施專利人或者專利權(quán)受讓人返還全部或者部分專利使用費或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費。
